Das letzte Fest des Nicolas Fouquet

Autor: Volker Steinkamp
Der Autor lehrt Romanistik an der Universität Duisburg-Essen.

Er war einer der reichsten und mächtigsten Männer Frankreichs und zeigte das gern. Sein Glanz provozierte Ludwig XIV., und Nicolas Foucquet stürzte tief.

Am Morgen des 17. August 1661 befindet sich die Dienerschaft auf Schloss Vaux-le-Vicomte, rund vierzig Kilometer südöstlich von Paris gelegen, in höchster Aufregung. Ein Fest wird gegeben, der Herrscher erwartet: der junge König Ludwig XIV. Es soll nicht irgendein Fest werden, nicht eine dieser mehr oder weniger pompösen Geselligkeiten, wie es sie alle Tage gibt in Paris oder auf den Schlössern der Provinz – sondern ein Fest, das der Welt zeigt, was Glanz, was Luxus bedeutet.

Gastgeber sind der 46-jährige Nicolas Foucquet und seine Gemahlin. Als Finanzminister Seiner Majestät und großzügiger Mäzen ist er einer der mächtigsten Männer Frankreichs. Es soll eine Art Housewarming-Party werden; denn erstmals präsentiert Foucquet dem König und der versammelten Pariser Hofgesellschaft sein neues Schloss in voller Pracht. Der Architekt Louis Le Vau hat es in vier Jahren geschaffen: in der ganzen Anlage, in seiner kunstvollen Symmetrie und dem zentralen, an eine barocke Kathedrale erinnernden Kuppelbau ein Meisterwerk der damaligen Avantgarde.

Als der 22-jährige König, begleitet von seiner Mutter Anna von Österreich, aber ohne seine Gemahlin, die, hochschwanger, in Fontainebleau geblieben ist, am frühen Abend eintrifft, eilt Foucquet ihm entgegen. Er führt ihn durch die Gemächer, vorbei an den kostbarsten Tapisserien und Möbeln. Im Großen Salon erläutert der Maler Charles Le Brun dem Monarchen die Allegorien der prächtigen Deckenmalerei.

Zur einbrechenden Dämmerung geleitet der Hausherr seine königlichen Gäste dann durch die Gartenanlagen, ein Werk des genialen André Le Nôtre. Foucquet zeigt ihnen die kunstvoll angelegten Kanäle, Bassins und Kaskaden – der Park von Vaux-le-Vicomte ist das erste große Beispiel eines jardin à la française, jenes Stils, der noch bis Ende des 18. Jahrhunderts Europas Schlossparks prägen wird.

Alles in Vaux-le-Vicomte überstrahlt die königlichen Residenzen

Foucquets Diener tragen Ludwig und die Königinmutter auf Sänften durch ein Spalier von mehr als zweihundert Fontänen, die ihren Strahl in die Höhe schießen. Ein wundervoller Einfall in dieser warmen Sommernacht! Das Wasser, das kostbare Gut, scheint auf Vaux-le-Vicomte im Überfluss vorhanden zu sein, wie überhaupt alles hier die königlichen Residenzen an verschwenderischer Eleganz und Modernität zu übertreffen scheint: den alten Louvre-Palast in Paris, die Schlösser von Vincennes und Fontainebleau, Versailles gar nicht zu erwähnen, wo zu dieser Zeit nur ein Jagdschlösschen steht.

Zurück im hohen Kuppelsaal, wird der Festgesellschaft von François Vatel, dem berühmtesten Küchenmeister der Zeit, zu den Klängen von vierundzwanzig Violinen ein fünfgängiges Menü auf goldenem Geschirr serviert. Alles strahlt im Glanz der Lüster, die Gesellschaft staunt. Nach dem Diner warten im Amphitheater schon die Schauspieler: Es ist Molière mit seiner Truppe. In nur zwei Wochen hat er im Auftrag seines Mäzens Foucquet seine erste Ballettkomödie Les facheux (Die Lästigen) verfasst. Ehe das Stück beginnt, entsteigt eine Nymphe einer riesigen Muschel und ruft die Götter an, sie möchten es dem König wohlergehen lassen und seine Sorgen auf immer zerstreuen.

Mehr zum Thema

• Frankreich Napoleon der Letzte
• Geschichte Frankreichs Revolutionskriege im Namen der Menschenrechte
• Geschichte Europas Wie Paris zur Weltstadt wurde

Schlagworte

Geschichte | Frankreich | Königshaus | Adel

Doch selbst diese Huldigung kann die düstere Stimmung des jungen Monarchen nicht aufhellen. Denn Ludwig vermag an der Prachtentfaltung durch seinen Minister keinen Gefallen zu finden. Zu sehr wird ihm an diesem Sommerabend bewusst, dass die eigenen Residenzen einem Vergleich mit Vaux-le-Vicomte nicht standhalten können. Zu sehr muss es ihn auch schmerzen, dass nicht er, der König, sondern einer seiner Untertanen die bewundernden Blicke der Festgesellschaft auf sich zieht und im Mittelpunkt des Abends steht.

Übersicht zu diesem Artikel:

1. Seite 1 Das letzte Fest des Nicolas Foucquet
2. Seite 2 "Wie hoch wird es noch steigen?"
3. Seite 3 Die Willkürtat wird zum Gründungsakt des Absolutismus

Quelle:
ZEIT ONLINE GmbH

Experimenting with interior decoration, Summer 2011

I am nearly done with the interior decoration, and have figured out, where to put what sort of furniture, paintings and plants, working desks and computing hardware and peripherie.
It was difficult, to create ambiance and harmony, and not make the rooms look smaller than they are, as there are a lot of walls, corners, small spaces, doors and windows. I was able to fill the rooms with items, without making the rooms look cramped. A few big items, like sofa and some paintings, but mostly small furniture and mid size paintings. Each piece of furniture, and each painting or mirror, has only one place in the flat, where it looks good, and with which I can achieve an improvement of the looks of the flat.
I had to move most items around, up till 10 times, to find the perfect place. Which was of course tiring, exhausting and time consuming. Only the result counted, and I have done a nice job. To find the perfect spot, sometimes nearly drove me insane, and only then allowed me to rest and lay back in a chair.
The project is still not finished, but I have all the layouts already final, in my mind.
I must admit, that I had thorougly "studied" interiors from a lot of about thirty older "Architectual Digest / AD" magazine copies. Countless hours of reading the articles, written in Italian, and looking at the pictures / photographs of the mostly overloaded interiors. And I got a hint, from time to time. The most important things I learnt from a book, though: "The World of May Ellen Best", which has loads of water color drawings of interiors from the middle of the 19th century (German Biedermeier interiors, etc.).
The main lesson I have learnt, is to experiment, to be courageous, and try unconventional things. And don't stick to any rules, but just to copy this and that idea, and "blend" them together, to one composition.
There is no such ting, as "that will never look good, or never match", because it will often do, nevertheless, and which can only be seen, by doing things, that firstly create a internal disaccord within the feelings and taste. Like placing a big plant ontop of a small desk, and infront of a round mirror on the wall. The effect of a composition, can only be seen, by creating the compositon (in the grand and real size) scale, and not just in the head.
Nothing can be done wrong, because there is somewhere already a existing example, that may look stunning withing that interior and invironement.

The main problem, or risk, with interior design, is to buy items that will hopefully fit in somewhere, because it is possible, that the items may fit nowhere, and have to be brought back for exchange for something else, or have to be resold.

It is always try and error. And difficult to know in advance, what furniture or painting will do the trick.

It is like improving the looks of a person with nice clothes, fabrics, and which are tailored from a good taylor.

"Faemina" Espresso Handhebelmaschine ca. 1960

A great machine with a commercial lever feel and function and truly a functional work of art!


Geschichte:

"Faemina" ist der Modellname einer Handhebelmaschine der italienischen Firma FAEMA. Sie wurde 1951 oder 1952 für den Haushaltsgebrauch auf den Markt gebracht, nachdem Gaggia bereits 1951 mit der Produktion des Modells "Gilda" begonnen hatte und bis Ende der 60er Jahre in großer Stückzahl gebaut.

Gegenüber dem Konkurrenzmodell von Gaggia war die Faemina wie die Gastronomiemaschinen mit einer Spannfeder ausgestattet, so dass für den Kaffeebezug nur der Hebel nach unten gedrückt werden musste und die Extraktion durch die Kraft der Spannfeder erledigt wurde.

Die Maschine verfügt über zwei getrennt schaltbare Heizungen: Zum Aufheizen sowie zum Aufschäumen von Milch werden beide in Betrieb genommen (Gesamtleistung von 1000 W) während zum Kaffeebezug die schwächere 200 Watt Heizung genügt. Der Überdruck wird dann bei Kaffeebezug über ein einstellbares Druckventil kontrolliert, welches den Boilerdruck bei ca. 0,7 Bar konstant hält und dadurch die Überhitzung des Kesselwassers und der Brühgruppe wirksam verhindert. Über das Zuschalten der zweiten Heizung kann der Boilerdruck (bei jetzt konstant pfeifendem Druckventil) auf ca. 1 Bar erhöht werden, so dass gleichmäßiges Aufschäumen von Milch möglich ist.

Zusätzlich verfügt die Faemina über ein Sicherheitsventil mit einer Membran, die beim Überschreiten eines Höchstdruckes reißt und den Druck aus dem Kessel entweichen lässt.

Als Besonderheit gegenüber den Spannfederkolben aus den Gastronomiemaschinen von Faema verfügt die Faemina über einen zweiteiligen Kolben, der die Preinfusion bereits bei Beginn der Hebelbewegung ermöglicht, so dass der Hebel für die Preinfusion nur sehr langsam nach unten geführt werden muss und eine längeres Festhalten in der untersten Hebelstellung unterbleiben kann. Andererseits ist eine Druckentlastung der Brühgruppe nach Bezugsende durch leichtes Absenken des Hebels wie bei den Gastronomiemaschinen nicht möglich, weil sofort Wasser in die Gruppe nachgeführt wird.

Durch ihre spezielle Konstruktion mit einem Druckregler, der den Kesseldruck auf relativ niedrigen 0,7 Bar hält und ihre für eine Haushaltshandhebelmaschine hohe Spannkraft der Feder, die eine Extraktion bei ca. 9 Bar vergleichbar einer Gastronomiemaschine zulässt, ist die Faemina in der Lage, einen sehr guten Espresso zuzubereiten. Sowohl die Verwendung des Eintassesiebs als auch des Zweitassensiebs (wobei hier 2 x Hebeln erforderlich ist) führen gleichermaßen zu guten Ergebnissen. Durch Größe (51mm) und Gewicht des massiven Siebträgers ist dieser gut zu handhaben.

Auffällig ist überhaupt die massive Bauweise und das hohe Gewicht der Maschine von 10,6 KG, das dazu führt, dass beim Verwenden der Maschine diese sicher steht und beim Hebeln nicht festgehalten werden muss (zum Vergleich: La Pavoni EL: 5 KG, Microcimbali: 8,5 KG, Ponte Vecchio Export: 8,5 KG, Ponte Vecchio Lusso: 12 KG).

Der Dampfdruck ist bei ca. 1 Bar zwar nicht üppig, aber durchaus ausreichend, um einen guten Microschaum herzustellen. Das Hochheizen von der Espressozubereitung auf Dampftemperatur dauert nur wenige Sekunden. Genauso schnell ist die Maschine wieder entlüftet und bereit für die nächste Espressoproduktion. Dabei ist die Temperaturstabilität für eine Haushaltmaschine erstaunlich hoch.

Ein weiterer Vorteil ist der sehr große obere Deckel des Kessels. Dadurch, daß praktisch der ganze obere Teil des Kessels mit wenigen Umdrehungen des großen Schraubgriffs heruntergenommen werden kann, ist der Kessel sehr einfach nachzufüllen und zu reinigen. In wenigen Sekunden ist die Maschine über das Dampfrad entlüftet und der Deckel über den großen isolierten Schraubgriff sicher abnehmbar.

Aufmerksamkeit benötigt hingegen der Füllstand des Kessels: Sobald dieser unter die Hälfte des vorderen Schauglases auf etwa 200-250 ml sinkt, sollte die Heizung abgeschaltet werden um bei längerer Standdauer im eingeschalteten Zustand, bei der sich die Maschine zur Druckkontrolle fortwährend entlüftet und damit etwas Wasser verliert, ein Durchbrennen der obersten Heizspirale (200W) zu vermeiden.

Modellvarianten:

Nachdem die Faemina zunächst 1950 in einer in geringen Stückzahlen verbreiteten Vorversion hergestellt wurde, kam 1952 die erste Version heraus, die wenig später durch die auf den nebenstehenden Abbildungen dargestellte zweite Version abgelöst wurde. Diese zweite Version unterscheidet sich lediglich durch weiße Bakelit- statt Knebelschalter und einem roten statt einem blauen Typenschild auf der Vorderseite von der 1. Version. Nicht ganz zeitgleich mit diesem Versionswechsel änderte sich der Farbton der Bakelitgriffe vom anfänglichen rotbräunlichen zu einem schwarzen und außerdem die Farbe des hinteren Messingschildes (rote, blaue und schwarze Varianten). Es gab auch eine erste Variante mit weißen Griffen - leider äußerst selten. In den 60er Jahren wurde die Faemina den veränderten gestalterischen Vorstellungen im Hause Faema angepasst und bekam runde glatte Siebträgergriffe mit weißen Endkappen, der Kessel wurde statt mit gewelltem verchromten Blech nun mit einem schwarzen oder bräunlichen Kunststoff ummantelt und der Fuß aus Aluminium blieb unverchromt und wurde etwas leichter.

Restauration:

Wichtig für eine erfolgreiche Restauration ist eine möglichst vollständig erhaltene Maschine, da sämtliche Gehäusebestandteile und der Siebträger nicht als Ersatzteile erhältlich sind. Vor allem die Verchromung des Fußes aus Aluminiumguss ist oft nur schlecht erhalten und bereitet Probleme bei der Restaurierung. Als Ersatzteile einfach zu beschaffen sind hingegen sämtliche Dichtungen und die Heizkörper. Außerdem sind nachgefertigte Siebeinsätze, Duschplatte, Siebträger, Bakelitschalter und die Abdeckung der Wasserschale erhältlich, allerdings nicht ganz preiswert. Als Ersatzteil für die schwarze Version der Griffe passen teilweise die Ersatzteile für die Faema E61 (beide Handräder und Siebträgergriffe)

Anschaffungskosten:

Unrestaurierte Modelle werden ca. von 150,- bis 550,- € gehandelt, je nach Erhaltungszustand und Vollständigkeit der Originalsubstanz.

Technische Ausstattung:

Handhebelmaschine mit an den Kessel angeflanschter Brühgruppe aus Messing verchromt. Fuß aus Aluminium verchromt. Griffe und Schalter aus Bakelit

Zweistufige elektrische Heizung mit 200W bzw. 1000W (200W + 800W)

Federgesteuerter Druckschalter, der bei ca. 0,7 Bar öffnet und zusätzliches Sicherheitsventil (zereissende Membran)

Modellvarianten mit und ohne Dampfdüse

Siebträger aus verchromtem Messing mit 51mm Durchmesser für Einsätze für Ein- oder Zweitassensiebe für 7 bzw. 14gr. Espressopulver

Zum Lieferumfang gehörte außerdem ein kreisrunder Abschlagbehälter aus Aluminium der sich in der halbrunden Aussparung des Fußes einhängen ließ

Einige technische Daten:

- Maße: 285(380) x 180 x 395(485)mm (LxBxH, in Klammern incl. Hebel)

- Gewicht: 10,6 KG

- Leistung: 1000 W (Heizung: 200W + 800W)

- Boilerinhalt: 1,4 Liter

- Wasserinhalt: min. 0,2 Liter - max. 1 Liter ( = Nutzbarer Wasserinhalt = 0,8 Liter)

- 12 Tassen Espresso (gem. Prospekt der Firma Faema), sechs 2-Tassenmarkierungen an der mittleren Haltestange im Kessel

- Inhalt der Wasserschale: 0,4 Liter

- Arbeitsdruck: Espressobereitung: ca. 0,7 Bar, Dampferzeugung: ca. 1 Bar

- Aufheizzeit: 5-10 Minuten, je nach Füllstand

- Tamper: eingebauter Tamper von ca. 50mm, besser geeignet sind Hand-Tamper mit einem Maß von 51mm

Quellen / Literaturhinweise / Links:

Enrico Maltoni: Faema Espresso 1945-2010, Collezione Enrico Maltoni, Faenza 2009

http://www.espressomadeinitaly.com

http://www.julius-groten.de/faema_faemina2.html

http://www.orphanespresso.com/Faema-Faemina-Espresso-Machine-Rebuild-Tips-&-Photos_ep_541-1.html

http://www.orphanespresso.com/Faema-Faemina-Espresso-Machines_c_202.html

http://www.orphanespresso.com/Faema-Faemina-Schematics_ep_600-1.html

Der Mann, der den Frauen nicht abgeneigt ist, lebt von der Aura der Frau.

Frau sein, ist eine Daseinsform, die ihren Freiraum pflegt. Nur auf höfliche Distanz, sieht man, wie reizvoll ein Frau sein kann.

Die Zeit des höchsten Genusses, ist nicht der Liebesakt, sondern die sittsame Teestunde zu zweit.

Mach mir eine Freude, und trage schwarze Seidenstrümpfe, dabei steck die Haare zur Zwiebelfrisur hoch. Diese Frisur, ist auch viel praktischer für den Mann, um die Frau auch hinters Ohr küssen zu können, und am Hals, wo das Küssen am Genussvollsten ist.

Die Frau macht dann die beste Figur, wenn sie etwas streng gekleidet ist, und nicht spricht, damit der Mann sich voll an ihrer reine Anwesenheit erfreuen kann. Denn das Nichtssagen, und die Bereitschaft, sich zum Manne hinzuzugesellen, wie eine gute Freundin, ist eine Form, dem Manne zu zeigen, dass Sie seine Ruhe nicht stören will, jedoch seinem Wunsch nach Ihrer Nähe grosse Bedeutung schenkt, denn nur gemeinsam, kann sich die Magie enfalten, welche die Frau und der Mann in sich tragen.

Nur die gut gekleidete, halbwegs unnahbare Frau, weckt im Gentleman das Begehren nach Nähe, Fleisch, Lust, und ihre weiche Haut zu berühren.

Selbstverständlich nach der Tasse Tee. Wobei beim Tee durchaus auch einige Worte ausgetauscht werden dürfen. Man solle sich jedoch kurz fassen, und viel lieber sich etwas von der Faszination und Unwiderstehlichkeit des anderen Geschlechts verzaubern lassen.

Man esse um vier, trinke Tee um fünf, und verführe das andere Geschlecht um sechs. Wobei die Bettruhe zum Beispiel um neun sein kann. Wozu sich abrackern, und bis fünf Uhr arbeiten? Zuviel Arbeit schadet der Beziehung. Zeit füreinander, sollte man haben, und am Abend noch frisch und bei Kräften sein. Denn Leistung ist auch im Ehebett gefragt.

Nadya Morozova has left Telnic two months ago(Director of Community Outreach), and is working as Dir. of Business Developm., Europe at NameMedia

Nadya Morozova has left Telnic two months ago (Director of Community Outreach), and is working as Director of Business Development, Europe at NameMedia.

She describes herself as:
"Fast-learning results-oriented young executive in the sphere of Internet and Domain Names focused on Product Management, Partner and Customer Relations. I enjoy new challenges and am always looking for new opportunities to put my expertise and enthusiasm to good use.

Having fulfilled different roles within one of the most successful gTLD registry operators, I have developed extensive technical knowledge of the domain industry and the DNS, which coupled with my passion for clear communication and exceptional user experience, help me effectively connect all the parties needed to run a successful domain business."

However, Telnic did not continued with its newsletters (".Telegraph"), since May this year. It was discontinued since May.

Video: Two Beautiful Low Impact Roundhouses in Wales

Jun 6th, 2011

by ziggy.

No comments yet

See full video here:
http://small-scale.net/yearofmud/2011/06/06/video-two-beautiful-low-impact-roundhouses-in-wales/

I was very happy to discover this video on Tony Wrench’s website the other day. It provides a little tour of Wrench’s low impact roundhouse, and Simon Dale’s new house at Lammas, in Wales.

If you’ve done any searching for beautiful natural buildings online, it’s likely you have seen Simon Dale’s original low impact woodland home. But Simon’s got limited images of his new house up, so this video gives a better impression of the design. Check out that killer big greenhouse!

Definitely very exciting to see a bit more of Tony Wrench’s and Simon Dale’s work here. These two have provided me with a lot of inspiration for my own home, and they’ve also consulted me with on some things, too. Can’t thank them enough.

Gorgeous!

• 
  
• 71

  71

  71

  71

  71

  71

  71

  71

  71
• 
  
• 
  
• 2

  2

  2

  2

  2

  2

  2

  2

  2
• 1

  1

  1

  1

  1

  1

  1

  1

  1
• 
  
• 
  
• 
  
• 
  

Posted in: Resources, Video.
Tagged: natural building · Resources · roundhouse · Video

Link:
http://www.guardian.co.uk/environment/video/2011/mar/24/eco-homes-good-life-video

The Brompton: an Extended Test Ride

About a year ago, I briefly test-rode a Brompton folding bicycle and wrote about it here. We've been toying with the idea of getting Bromptons since before I started this blog, but it just hasn't happened. For one thing, I am not all that attracted to folders. They are fascinating, but they don't excite me in a way that would make purchasing one feel like an absolute priority. On some level, I also just instinctively don't trust that a small folding bike is as versatile and convenient as some claim: Is it really a good idea to ride a tiny bike in city traffic, where you want maximum visibility? Can a bike like this possibly handle hills? And don't those small wheels make for a harsh ride? My short encounter with the bike last year was insufficient to answer these questions, so I decided to test ride it properly once and for all. Harris Cyclery kindly lent me their demo model for this purpose. I left my own bike at Harris and rode home on the Brompton, then brought it back two days later.

The model I rode was the P6L-X, which means that it is set up with "butterfly" trekking handlebars, 6 speeds, fenders but no rear rack. The "X" at the end indicates that the frame is the lightweight version - with titanium fork and rear triangle. Generally Bromptons are available either all-steel or with titanium parts, either with or without fenders and racks, with a variety of gearing options, with or without dynamo lighting, and with a choice of handlebar styles.

Here are the three styles of handlebars next to one another: the "S" type (mountain bike style straight bars), the "M" type (traditional upright bars), and the "P" type (trekking or "butterfly" bars).

I chose a model with the trekking bars, because I was worried that my hands would bother me in the limited hand positions afforded by the other styles. I have problems with the nerves in my hands that make it difficult to hold them in the straight-in-front position for more than a few minutes at a time, so I did not want to take chances on the 9 mile ride home that awaited me.

Now I know that lots of people find these trekking bars goofy, and I agree. But you know what? The Brompton is already goofy, so to my eye the bars look right at home here. Imagine replacing that expanse of foam with some nice cork tape - I think this could look great.

The gearing on the 6-speed Brompton is interesting in that it includes both a hub and a derailleur. The shifter on the right handlebar operates the 3-speed Sturmey Archer hub, while the shifter on the left operates the 2-speed derailleur.

Here is a close-up of the hub and derailleur together.

And a panned out view. Notice also the titanium rear triangle in this picture.

Titanium fork.

The crown on these forks is made in the style of the Raleigh/ Pashley fork, which looks very cute in miniature. On the all-steel models, the fork crowns look like this.

There is lots of debate among Brompton owners regarding whether the lightweight option is worth the hefty upcharge it fetches. The titanium parts reduce the weight of the bicycle by 2lb, and some claim that they also improve ride quality. Others claim that there is no difference in ride quality, and that the weight difference is negligible. Even after having tried both versions, I am unsure where I stand on this one. The online consensus appears to be that the lightweight package is not worth the price, but in person more than half of the Brompton owners I meet are sporting the titanium parts - shrugging diplomatically when questioned about its "value." Make what you will of that!

As I wrote in my previous review, everything on the Brompton is impeccably made, proprietary and adorable. The tiny fenders with tiny mudflaps are particularly endearing.

The little wheels mounted at the rear are so that the bicycle can be rolled when folded.

The staff at Harris Cyclery showed me how to fold and unfold the bike and attached a huge basket to the front, so that I could carry all of my stuff home. I first rode on the streets behind the store without the basket, just to get used to the bike. Because the Brompton is so low to the ground and has such small wheels, it initially gives the impression of being a very long bike and this took me some getting used to. It also felt "different" from normal bikes when starting from a stop: At first there was an odd sensation of momentary front end wobble when starting, so I practiced starting and stopping at intersections until it felt natural. Then I mounted the front basket and set off.

My ride home was just over 9 miles and the first half of it was on fairly busy, hilly roads, in 5pm suburban traffic. The Brompton does not handle like other bikes I am used to, but I did not find this bad or difficult to manage, just different. I soon discovered that the bike was easy to maneuver through tight spaces, and was capable of making dramatic turns gracefully and safely. I used this to my advantage when cycling through town centers in stand-still traffic. I was also pleasantly surprised by how easy it was to cycle up hill; The Brompton had a light, roadish feel to it when climbing. Cycling downhill felt stable, and the brakes were easy to control and modulate.

There is a lot of talk about small wheeled bikes having a "harsh ride quality," so here is my take on it. When riding the Brompton, I was aware of a constant, but extremely subtle feeling of road vibration regardless of whether the road was smooth or bumpy. This sounds worse than it actually is, so let me clarify: There was no pain or sense of being "knocked about" associated with what I am describing, just a very tiny, barely perceptible "shimmy" type sensation. Interestingly, when the bicycle actually went over bumps - even sizable ones - it handled them better than the average full-sized bike. So: I am okay with the subtle shimmy if it comes with the superior ability to swallow bumps, but others might not agree. Best thing to do is to test ride the bike and see how you feel about the ride quality - but "harsh" would not be a word I'd use to describe it at all. I can imagine riding the Brompton long distances on bad roads.

The trekking handlebars were not as helpful as I had hoped in allowing for a variety of hand positions. I mostly kept my hands on the tops and occasionally on the corners. It is not possible to reach the brakes from the other positions, but moreover the other positions are not especially comfortable. I've been told by several Brompton retailers now that many customers prefer the traditional M-bar, but with bar-end attachments that will allow for a more ergonomic hand placement.

Both the Co-Habitant and I rode the Brompton repeatedly over the course of the two days I had it on loan. My positive impressions included the high quality of the build, the smoothness over bumps, the maneuverability, the ease of mounting and dismounting (low step-over), the compact size, and the amazing load capacity. This bike is designed for enormous front bags, plus whatever the rear rack can fit - I had no idea it could carry this much stuff. And as far as aesthetics, I find the Brompton charmingly eccentric, and would be fine riding it. My favourite colour option is the raw lacquer, though I also love the new sage green. My not so positive impressions included the weight (a 20lb folding bike?), and the fact that should you not wish to drag the bike around with you everywhere, it is not so easy to lock up safely. While I know that most people are crazy about the famous Brompton fold, I am neutral about it. Maybe I'm just being difficult, but I don't get the miracle there: Okay, so it folds... Isn't that the whole point of a folding bike? But I am only partly serious and I do understand that it folds better than the other folders out there. It is a neat design that is especially conducive for travel - which is precisely why we are considering it.

In reality, our biggest problem with buying Bromptons is that in the course of choosing all the options we'd want (good lighting, 6-speed gearing, fenders, racks, extras) the bikes transform from what initially promises to be reasonably priced to something entirely unaffordable. Depending on the components and options selected, a Brompton can easily double or even nearly triple in cost, so that is something to keep in mind. Is it worth it? That depends on how much you want or need a folding bike. And among folding bikes, the Brompton is widely acknowledged to be "the best." Thank you to Harris Cyclery, in West Newton, MA, for this extended test ride.

82 remarks

Source:
http://lovelybike.blogspot.com